Глава Пентагону Піт Геґсет висловив ідею розмістити американські війська в Панамі, щоб захистити Панамський канал. Пропозицію він зробив під час візиту до Панами, проте міністр оборони Панами відкинув цю ідею. Геґсет також висловив занепокоєність китайським впливом в Панамі. Панама і США наразі працюють над угодою щодо безкоштовного проходу для військових кораблів США через канал, компенсуючи втрачені збори. Дональд Трамп раніше говорив про можливість відібрати Панамський канал від Панами, але пізніше це було спростовано.
